Politie Kapitein Bartholdi permiteert zich soms een onschuldige fantasie. Zijn gedachten, zo stelde hij zich voor, waren onverantwoordelijke kronkels die zich een weg uit zijn hoofd baanden en rondzwierven dat het niet mooi meer was. Een vrouw werd gekidknapt. De vrouw was dood. Bartholdi was ervan overtuigd dat de moordenaar zich ten koste van hem kosteloos amuseerde. Hij wist wie de moordenaar was. Hij zou er zijn pensioen en zijn ziel op hebben verwed. Maar hij moest , desondanks het feit dat hij het wist, staven waar hij weet van had. Hij moest enkel nog bevestiging hebben van één kritisch punt. Vanuit de kronkels van zijn geest haalde hij de drie zaken die hem in zijn huidige situatie hadden gebracht:

• een krant teveel.
• een te vastslapend meisje.
• en, het belangrijkste van al, een ragout met teveel uien.

Geschreven in opdracht van door Fletcher Flora. Vreemd genoeg lijkt dit boek de reden waarom men Ellery tot in een kookboek kan terugvinden met  "Ellery Queen's Student Ragout". Bepaalde commentaren zeiden dat het wat op 'gestampte hersenen' leek maar laat dat je vooral niet weerhouden om deze winterkost eens uit te proberen 

Spek 
1 pond malse ronde steak (rundsvlees)
peper en zout 
2 dun gesneden wortelen
2 (medium) uien dun gesneden
4 ( medium) aardappelen die wat dikkere schijfjes
water 
1 kop rode wijn 

Je hebt er een goede oven voor nodig. Neem een pan met dikke bodem en plaats de spekreepjes op de bodem. Plaats het nu op een laag vuurtje. Snij de steak in hapklare stukjes en voeg ze aan de spek toe. Doe hetzelfde met de wortelen, de uien en laatst de aardappelen allen telkens in een afzonderlijke laag. Voeg nu peper en zout toe naar wens en voeg, zo gewenst wat peterselie toe. Giet de kop rode wijn in de pot en daarna het water zodanig dat je genoeg vloeistof hebt om de aardappelen volledig te bedekken. Afdekken en zachtjes op het vuur laten gedurende 2 uren. Voeg water toe indien de 'saus' te dik lijkt te worden. Na ongeveer anderhalf uur wat dooréénroeren. Dit is een lekker maaltijd met wat lookbrood en een salade.
( Columbus Jr.League cookbook)
In het boek is sprake van 3 middelgrote wortelen, 3 flinke uien en geen wijn.

The Devil's Cook Vertalingen: Nederlands/Vlaams: Uitgekookt alibi Duits: Im eigenen Saft Italiaans: La ricetta del diavolo Pools: Dábelské ragú Portugees: Receita Diabolica Spaans:El Cocinero del Diablo